El hombre negro es un eufemismo de Satanás. Hester considera que la letra A escarlata es la marca del hombre negro, y Pearl se pregunta si el hombre negro dejó su huella en el corazón de Dimmesdale. También, nuestro narrador ama las comparaciones entre Chillingworth y Satanás. 

La invocación a Satán le sirve a nuestro narrador para plantear si los seres humanos son buenos o malos por naturaleza y si ellos verdaderamente eligen ser malos —escribir sus nombres en el libro del hombre negro o "son tentados [...] a establecer un vínculo que podría redundar en la ruina de [su] alma" (4.33)— o si el mal sucede por casualidad, como el romance de Hester y Dimmesdale. Sin duda, a los puritanos les gusta utilizar al hombre negro como símbolo de todo el mal y hacer que el mal esté separado de la vida humana común. Pero no estamos seguros de si Hawthorne está de acuerdo.