El Sr. Prynne ha sido un intelectual que amó a Hester de buena forma y la convenció de que sería feliz estando a su lado, pese al hecho de que él fuera tan viejo y ella tan joven. Cuando regresa después de dos años de ausencia, descubre el engaño de su esposa. Sin embargo, decide mantener en secreto su identidad para poder atrapar al hombre que preñó a Hester.

Asumiendo la identidad de Roger Chillingworth, un físico, el marido de Hester se cuela en la élite de Boston y adquiere liderazgo. Rápidamente se da cuenta de que Dimmesdale tiene un secreto por lo que comienza a rondar la vida del ministro, llevando a Dimmesdale hasta el límite y haciendo que éste sufra aflicciones físicas debido a su culpabilidad. Las intenciones malignas de Chillingworth, ensombrecen su alma. Pasa de ser un hombre bueno a uno malo. Quizás se redime un poco cuando le deja todo su dinero a Pearl después de morir.